英名瓷Wedgwood破產 美國人撿寶                      
【聯合報╱國際中心／田思怡】
2009.01.10 03:20 am
 
由有250年歷史的英國名瓷Wedgwood和226年歷史的愛爾蘭高級水晶Waterford合併的瑋緻活公司（Waterford Wedgwood），5日因周轉不靈聲請破產保護被政府接管後，英國和愛爾蘭以「悲劇」和「國難」來形容這兩大國寶級品牌的沒落。
瑋緻活今年慶祝創建250周年，未料在新年伊始就收到大禮，公司因貸款銀行不願第4度展延4.49億歐元債務的利息支付期限，被迫交由政府指派的德勒會計事務所接管。德勒正為瑋緻活接洽買主，有10多個可能買主有興趣，其中美國私募基金公司KPS Capital Partners已簽署不具約束力的意向書，同意買下瑋緻活部分資產，但德勒仍與其他可能買主接觸，不排除把瑋緻活資產分開出售。
Wedgwood和Waterford於1986年合併，旗下品牌還有德國名瓷羅森泰（Rosenthal）和英國名瓷皇家道爾頓（Royal Doulton），加起來是600多年的工藝傳統，難怪生產Waterford水晶的華特福市市長華許說，水晶廠若關閉，將是愛爾蘭「國難」。Waterford最著名是西敏寺水晶燈。

由於Wedgwood創辦人威基伍德希望一般市井小民也能使用貴族用的高品質瓷器，除了製作昂貴瓷器外，也大量生產平價瓷器。因此，幾乎每個英國家庭都至少有一件Wedgwood瓷器，可以想見英國人對Wedgwood被接管的感慨。肯特郡的蘇珊說，無法想像有一天街上看不到Wedgwood精品店的情景。
習慣改變 高級瓷器非必要
瑋緻活已連續6年虧損，終於不敵金融海嘯衝擊。觀察家說，現代人用餐習慣改變，不是外食，就是吃電視餐，不需要買成套高級瓷器。加上經濟蕭條，瑋緻活是「能擁有真好」的商品，不是「必需品」。也有人批評這個品牌不夠時尚，讓
人想起老祖母年代。
60年前退出經營的威基伍德家族第七代湯姆．威基伍德說，此品牌最大市場在遠東，日本和中國。他質疑公司兩年前把大部分生產轉移到印尼的決定。他說：「如果日本人知道我們的產品不是英國製造，就不會買。」
 

英國名瓷Wedgwood創辦人喬賽亞．威基伍德（Josiah Wedgwood）1730年出生於英國著名陶瓷鎮特倫特河畔的斯托克（Stoke-on-Trent）陶工世家。他9歲開始學陶藝，不幸在12歲罹患天花，右腿殘疾，放棄成為工匠，潛心學習陶瓷技術和設計。
威基伍德20歲離家闖天下，先後在兩家窯廠工作，於1759年自立門戶。極富生意頭腦的他送給當時的王后夏洛蒂一套乳白陶器茶具，因而在1765年獲英王喬治三世賜予「王后御用陶工」頭銜。威基伍德並獲王后特許，把他的一系列乳白陶器餐具取名為「王后御用陶器」（Queen’s Ware），立刻聲名大噪。
瓷繪迷人風景 全歐瘋狂
威基伍德事業的另一轉捩點是接受俄國女皇凱薩琳二世委託，製作總計952件的「青蛙宮殿」系列餐具，餐具圖樣描繪1244種不同的英國風景，令人嘆為觀止，上方的綠色小青蛙標誌更是迷人。深諳宣傳的威基伍德並於1774年交貨前在倫敦展出，把他的產品推上歐洲頂級名牌，並在全歐洲掀起模仿風潮。
不過，有「英國陶工之父」美譽的威基伍德的最大成就，是他經過一萬次實驗才於1775年成功開發的浮雕玉石（jasper）系列石陶燒製法。他為浮雕玉石下了定義：「用浮雕玉石燒製而成的白瓷華麗細致，與玄武岩質地相同，它本身含有顏色，不需使用釉藥，即可立體呈現出雪白的花樣。」浮雕玉石的人物裝飾浮雕，都是師父以精湛的工藝手工完成，經過獨特秘密配方燒製後，這些裝飾人物可以永久依附在坯體上，帶出浮雕玉石特有的明亮光澤。
他的代表作是以西元前一世紀羅馬帝國時代的一支藍色浮雕玻璃瓶為原型，運用浮雕玉石燒製法複製出來的「波特蘭瓶」，他於1790年完成第一代「波特蘭瓶」時，已60歲了。當時英國上流社會都以能擁有一支Wedgwood波特蘭瓶為傲。
是陶藝家 也是改革家
威基伍德不僅是偉大的陶藝家，還是社會改革家。他晚年積極參與廢除奴隸運動，為「廢除奴隸協會」設計了一款「奴隸徽章」，引起重視。這枚白色浮雕玉石徽章上的黑色玄武岩浮雕人物是一個戴著鎖鍊的黑奴，徽章上的標語：「難道
我不是人，不是兄弟？」，成為當時廢奴的口號。 【2009/01/10 聯合報】
 

德百年瓷器名店Rosenthal 驚傳倒閉      【中央社╱柏林9日專電】

受母公司英國精品瓷器製造商瑋緻活（Waterford Wedgwood）的拖累，德國百年瓷器老店Rosenthal也驚傳倒閉，成為這波景氣衰退的受害者。
成立於1879年的Rosenthal是高級瓷器和餐具的代名詞，也是德國規模最大的瓷器製造商，1997年瑋緻活取得多數股權後，Rosenthal成為該集團旗下的品牌，目前在全球有1750名員工。
繼瑋緻活5日宣佈破產後，子公司Rosenthal今天也傳出倒閉，不過強調仍將尋找買家接手。
Rosenthal在聲明中表示，儘管盡一切努力，董事會在投資者接手前的過渡期，仍無法維持足夠的流動資產，因此向法院聲請破產。
不過Rosenthal強調，即使進入破產程序，仍將繼續尋找買主。【2009/01/10 中央社】
  
圖一:Wedgwood名瓷組,Jasper系列/圖二:瑋緻活公司被政府接管後，位在特倫特河畔的斯托克的Wedgwood商店，5日舉行清倉大拍賣，擺出「搶購最後機會」的牌子吸引顧客。/圖三:跳舞女神缽為Wedgwood最知名的淺浮雕圖騰,生動的姿態表現這個瓷器精湛的工藝技術.
  

圖一:英國上流社會都以能擁有一支Wedgwood波特蘭為傲/圖二:Wedgwood的瓷器有悠久的歷史/圖三:位在印尼唐格朗的Wedgwood和皇家道爾頓瓷器廠的印尼工作人員在手繪茶杯.兩百多年來,Wedgwood是英國工藝的象徵,現在部分卻移到亞洲生產.—(轉載圖文—聯合報2009-01-10)