以下為轉載圖文摘錄自大紀元
(一)鈴兒響叮噹 德國聖誕郵局又開張啦
寄給勃蘭登堡的天堂門的聖誕老人的信（Getty Images）
 

【大紀元11月17日訊】（大紀元記者袁文德國報導）距離聖誕節還有六個星期，德國聖誕郵局裡面已經堆滿了孩子們寄給聖誕老人的信。

聖誕郵局是德國郵局專門為兒童設置的一項服務。在聖誕節前夕，孩子們可以給聖誕老人寫信，表達自己的願望，而到聖誕平安夜之前，所有給聖誕老人寫了信的孩子都會收到回信。

目前全德國範圍內設有七個聖誕郵局：勃蘭登堡的天堂門郵局（Himmelpfort）、北威州的天使教堂郵局（Engelskirchen）、巴伐利亞的天堂城郵局（Himmelstadt）、薩爾州的聖尼古拉郵局（St. Nikolaus）;下薩克森州則有三個聖誕郵局：天堂之門郵局（Himmelspforten）、尼古拉村郵局（Nikolausdorf）與Himmelsthur地區的聖誕郵局。其中，勃蘭登堡的天堂門郵局是最受歡迎的，去年，這所郵局收到了280 000封信。今年11月10日，這個郵局的大門率先為小朋友打開，因為現在就已經有幾千封來信等待聖誕老人了。科隆的天使教堂郵局也計劃11月16日開始營業，這裡也已經有幾千封信在等待回復了。

 

德國勃蘭登堡的天堂門的聖誕老人與孩子們在一起（Getty Images）

 

德國聖誕郵局這幾年收到的來信越來越多，去年，德國總共收到了60萬封信，而6年前只有38萬封。小朋友在信裡寫下了他們希望得到的禮物，也有的敘述了他們和朋友或家長之間的矛盾，比如奶奶生病、父親失業等等。聖誕郵局表示，聖誕老人和天使們的工作量很大，所以希望來信地址清楚明瞭，以便及時回復。

 

德國勃蘭登堡的天堂門的聖誕老人在路上（Getty Images）

 

德國勃蘭登堡的天堂門的聖誕老人與孩子們在一起（Getty Images）

 

德國勃蘭登堡的天堂門的聖誕老人和孩子在一起（Getty Images）

 

(二)聖誕老人的傳說

【大紀元訊】聖誕老人的傳說在數千年前的斯堪的納維亞半島即出現。北歐神話中司智能，藝術，詩詞，戰爭的奧丁神，寒冬時節，騎上他那八腳馬坐騎馳騁於天涯海角，懲惡揚善，分發禮物。與此同時，其子雷神著紅衣以閃電為武器與冰雪諸神昏天黑地惡戰一場，最終戰勝寒冷。
　　
也有傳說稱聖誕老人由聖．尼古拉而來，所以聖誕老人也稱St.Nicholas.因這些故事大多弘揚基督精神，其出處，故事情節大多被淡忘，然而聖誕老人卻永駐人們精神世界。每年聖誕日，聖誕老人騎在白羊星座上，聖童手持聖誕樹降臨人間，隨著世事變遷，作家和藝術家開始把聖誕老人描述成我們今日熟悉的著紅裝，留白鬍子的形象。

 

 

 

同時不同的國度和文化對聖誕老人也有了不同的解釋。在德國，傳說他扮成聖童把堅果和蘋果放在孩子們鞋裡。他乘雙輪馬車四處漫遊，觀察人們的行為，尤其是小孩，如果表現好，將會得到蘋果、堅果、糖等諸多獎品。壞孩子則得一鞭子。家長們靈機一動紛紛採用此傳說來鼓勵孩子們聽話。聖誕節的普及大大超過了新年，成為一個全民的節日。聖誕老人已經成為聖誕節最受喜愛的象徵和傳統。他趕著馴鹿，拉著裝滿玩具和禮物的雪橇挨家挨戶給每個孩子送禮物的快樂老精靈的形象已深深地留在人們的記憶中。11世紀末來自意大利的宗教士兵將Nicholas聖人的遺物帶回意大利，並在港口城市Bari建造了一座教堂來紀念他。很快世界各地的基督教徒紛至沓來朝聖這位聖人。這些朝聖者將聖人Nicholas的故事帶回他們的本土，所以有關聖誕老人的傳說在各個國家都各具特色。
　　
12世紀歐洲出現了聖人Nicholas紀念日，以互贈禮物和慈善活動為主。德國、法國、荷蘭則將12月6日作為宗教紀念日，給孩子和窮人們贈送禮物。荷蘭殖民者來到美洲時，將他們的Sintirklass主教也帶了去，Sintirklass身著紅袈裟，騎著一匹白馬。Sintirklass的美國形象後來逐漸演變成一個快樂的老精靈。起初美國作家華盛頓.歐文在他的喜劇《紐約的歷史》中將他描述成一個又圓又胖的荷蘭老人。1823年，詩人Clement Moore在他的詩歌《St.Nicholas印象》中繼續將Sintirklass/Saint Nicholas的形象戲劇化，這就是聖誕老人。 19世紀60年代卡通製作者Thomas Nash畫了一幅胖胖的、慈祥的聖誕老人作為《Harper的一週》的插圖。這個聖誕老人的形象開始深深地扎根於美國人民的腦海中。隨著時間的推移，聖誕老人的形象傳回歐洲，傳到南美洲，傳遍世界各地。

 

 

許多國家都保存了他們自己有關聖誕老人的風俗和傳說。在荷蘭的傳說中，聖誕老人Sintirklass還帶了一個叫Black Peter的助手，乘著一艘船於12月6日來到。他帶著一本大書，書中描述了所有荷蘭小孩在過去一年中的表現。表現好的小孩就送禮物給他們，不好的小孩便讓他的助手帶走。

德國的聖誕老人也帶著一個叫做Knecht Ruprecht、Krampus或Pelzebock的助手，肩上背著個裝著禮物的大袋子，手上拿著一根棍子。好孩子可收到他的禮物，頑皮的孩子卻要給教訓幾棍子。意大利的聖誕老人叫La Befana ；法國的聖誕老人叫Father Christmas或Pere Noel ；瑞士的聖誕老人叫Christkindl或Christ Child；斯勘的納維亞地區的聖誕人叫julenisse 或 juletomte ；而英國的聖誕老人和法國一樣也叫 Father Christmas（聖誕之父），他的形象比其它聖誕老人更莊嚴，更清瘦一些。北美的聖誕老人便是乘著馴鹿拉的雪橇來給孩子們送禮物的。

(資料來源:世華網)